A hétvégén egészen pontosan vasárnap hajnalban végre megkezdődik az idei NASCAR szezon Daytonában. A szezon egy hagyományos meghívásos versennyel a Sprint Unlimited elnevezésű derbivel veszi majd kezdetét, amit korábban Shootout néven ismertünk.
Végre valahára 2013-ban kezdetét veszi tehát ezen a héten a NASCAR szezon. Ugyan én csak tavaly óta követem figyelemmel ezt a szériát, de egy szezon alatt sikerült a kedvenc autós bajnokságommá válnia. Mindezt annak köszönheti, hogy hihetetlen fordulatos, izgalmas és látványos versenyeket rendeznek mindhárom kategóriában. Tavaly még elsősorban csak a Sprint Cupot néztem és néha bele-bele néztem egy-egy Nationwide valamint Truck versenybe. Idén mindhárom szériát szeretném teljes egészében követni.
De most a Sprint Cupról kell, hogy beszéljek. A szezonnyitó verseny a Sprint Unlimited ugyebár nem számít majd bele a bajnoki pontverseny alapszakaszába, de ettől függetlenül én egy nagyon izgalmas versenyre számítok, hiszen ez lesz, az első komolyabb megmérettetés ahol láthatjuk majd az új autókat. Ráadásul Jeff Gordon szerint egy teljesen más jellegű versenyzést láthatunk majd a Superspeedwayeken az új verdáknak köszönhetően. Gordon nemrégiben azt mondta, hogy szerinte a draftolás nem úgy fog kinézni, mint az elmúlt években, hanem sokkal inkább úgy, mint a 90-es években. A 24-es autó sofőrje szerint a bojban sem lesz olyan könnyű vezetni ezeket a járgányokat, mint korábban. Tehát ez a verseny fontos teszt lesz így a legendás Daytona 500 előtt egy héttel.
Idén ugyebár sajnos egyel kevesebb gyártó lesz jelen a NASCAR-ban hiszen a Dodge kivonult a szériából. Így már csak a Chevrolet, a Ford és a Toyota lesz jelen a versenyeket. A korábbi daytonai tesztből egyébként sok minden nem szűrhető le hogy melyik gyártónak sikerült a legjobban az új autó. Az az egy biztos hogy két Ford zárta az élen a négynapos tesztet Trevor Bayne volt ugyanis a leggyorsabb a Penske Racing új versenyzője Joey Logano előtt. A legjobb Toyotás Martin Truex Jr. volt a harmadik helyen, még a leggyorsabb Chevys pedig a hetedik lett Dale Earnhardt Jr. személyében. A tavalyi bajnok Brad Keselowski újdonsült Fordjával pedig csak a tizenkettedik legjobb átlagsebességgel rendelkezett.
A szombati versenyen egyébként azok a versenyzők vehetnek majd részt, akik a tavalyi szezonban legalább egy alkalommal pole-t szerezetek illetőleg a verseny korábbi győztesei. Ebből adódik, hogy például a tavalyi bajnok Brad Keselowski ott sem lehet a Sprint Unlimiteden de a chase második helyezettje Clint Bowyer sem vehet majd részt a versenyen, hiszen ők bármennyire is meglepő nem szereztek pole-t a tavalyi szezonban és nem is nyerték meg korábban a Shootoutot. Továbbá mindenképpen említést érdemel még az, hogy tavaly a második bristoli versenyen pole-ból induló Casey Mears nem lehet ott majd az eseményen, hiszen ő nem időmérő alapján harcolta ki a legjobb rajtpozíciót, mert az eső miatt elmaradt és így a szabadedzések alapján hirdettek rajtsorrendet és ez hivatalosan nem tekintendő rajtelsőségnek.
